「記憶」を日常に。誰でも当たり前に記憶できる世界を目指して。【後編】

• 竹内 孝太朗氏 モノグサ株式会社 代表取締役 CEO
• 畔柳 圭佑氏 モノグサ株式会社 代表取締役 CTO

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モノグサ株式会社は、人間の「記憶」に焦点を当てたビジネスを展開している。教育領域に取り組んでいるベンチャーは多いが、「Monoxer」はそれらEdTechとは一線を画く、唯一無二のサービスだという。
なぜなら、従来の教育は、教材を提供するだけ。「覚えること」は本人の努力であって、誰かがサポートする、という概念がなかった。モノグサが目指すのは全世界の教育格差をなくすこと。CEOの竹内孝太朗氏とCTOの畔柳圭佑氏に話をうかがった。

（前編はこちら）

（聞き手／井上和幸）

一緒に進む船であり続けたい。

――スタートはお二人で？

竹内　完全に二人です。
まず、2017年1月に畔柳が先にGoogleを辞めました。次に私が2017年8月30日に退職しました。畔柳が「まだ売るタイミングじゃないから辞めるのは遅くてもいい」と言ったので、「じゃ、そうする」と言って決めました。リリースしたのは11月です。
リリースした段階で、日本には様々な検定があるので、検定を主宰している企業や団体、100社くらいにアプローチしました。

笑い話ですが、私は「ポケモン言えるかな？」世代です。ポケットモンスターはキャラクターが多くいるので、「モノグサを使わないと覚えられないだろう」と考えました。ポケモンさんに熱いメールを送り、アポを取って話に行ったのですが、「覚えることを目的とはしていません」と言われ「それはそうか」となったりもしました（笑）。

──ポケモンは残念でしたね。フジテレビの「99人の壁」に出る人は、絶対に欲しがる気がします（笑）。

竹内　それから、「記憶」は生徒だけでなく、それを管理する人もいる、ということに気づきました。管理人、つまり先生のような存在にアプローチすることを考えました。
私としては、本当に使ってもらえるところに売りたいと考えたので、BtoC向けの学習アプリが出来た段階で、管理者機能を作ってもらい、それを営業することを考えました。

──それで事業が動き出すステップになった？

竹内　そうです。現段階での売り上げのほとんどはそこです。管理者機能を実装したのは2018年3月です。

──最初に手応えを感じたのはどのようなことですか？

竹内　「Monoxer」はとても特殊な商品です。誰も「記憶すること」に対してお金を払う認識がないからです。
たとえば、単語帳を売る場合、「使うと楽になる」とか、「効率が上がる」とセールスをします。でも、覚えることに対しては誰もお金を払う意味を見出さな...